Tidak lengkap rasanya jika belajar jaringan komputer tapi kita tidak tahu jenis-jenis jaringan komputer itu ada berapa dan apa saja. Nah pada kesempatan kali ini saya ingin sedikit mengulas tentang jenis-jenis jaringan komputer.
Pengertian jaringan komputer secara sederhana dapat diartikan hubungan antar dua atau lebih perangkat komputer melalui media komunikasi (kabel/nirkabel) untuk saling bertukar informasi/melakukan komunikasi data.
Salah satu cara untuk mengelompokan berbagai jenis jaringan komputer adalah berdasarkan ruang lingkup area. Beberapa contoh jenis jaringan komputer yang umum kita kenal antara lain:

1. LAN - Local Area Network
2. WLAN - Wireless Local Area Network
3. WAN - Wide Area Network
4. MAN - Metropolitan Area Network
5. SAN - Storage Area Network, System Area Network, Server Area Network, atau Small Area Network
6. CAN - Campus Area Network, Controller Area Network, atau Cluster Area Network
7. PAN - Personal Area Network
8. DAN - Desk Area Network 

LAN dan WAN merupakan jenis jaringan yang paling umum atau yang paling sering kita dengar, sementara yang lain merupakan pengembangan dari evolusi teknologi jaringan.

LAN - Local Area Network
LAN menghubungkan perangkat jaringan melalui jarak yang relatif pendek atau masih dalam satu area. Gedung perkantoran, sekolah, atau rumah merupakan contoh dari implementasi jaringan LAN. Meskipun kadang-kadang dalam satu bangunan bisa saja terdapat banyak percabangan LAN. Dalam jaringan TCP/IP, LAN tidak selalu diimplementasikan sebagai IP subnet tunggal.
Selain terbatas pada ruang, LAN juga biasanya hanya dikelola oleh per orangan atau organisasi. Biasanya mereka akan cenderung menggunakan teknologi konektivitas tertentu, terutama Ethernet dan Token Ring.

Jaringan LAN

WAN - Wide Area Network
Berbeda dengan LAN, jaringan WAN memiliki cakupan yang lebih luas. WAN mneghubungkan antar dua perangkat atau lebih yang berbeda antar wilayah, negara, bahkan benua. Internet adalah sebuah WAN terbesar yang mencakup seluruh bumi.
Sebuah WAN adalah kumpulan LAN yang tersebar secara geografis. Sebuah perangkat jaringan yang disebut Router menghubungkan LAN ke WAN. Dalam IP addressing, router yang bertugas mengelola LAN address dan WAN address dalam sebuah jaringan.
Meskipun demikian, sebuah WAN berbeda dari LAN. Kebanyakan WAN (seperti Internet) yang tidak dimiliki oleh satu organisasi melainkan berada dibawah kepemilikan dan manajemen kolektif atau didistribusikan. WAN cenderung menggunakan teknologi seperti ATM, Frame Relay dan X.25 untuk konektivitas jarak jauh.

Jaringan WAN

LAN, WAN, dan Home Networking
Untuk pengguna rumahan biasanya menggunakan satu LAN dan terhubung ke Internet WAN melalui Internet Service Provider (ISP) dengan menggunakan modem broadband. ISP menyediakan alamat IP WAN ke modem, dan semua komputer yang ada pada jaringan tersebut (home network) akan menggunakan IP Address LAN. Semua komputer yang terhubung dengan jaringan LAN dapat berkomunikasi langsung satu sama lain tetapi harus melalui gateway pusat, biasanya sebuah router broadband, untuk menuju ke ISP.

Jenis Jaringan Komputer Lainnya
Selain LAN dan WAN yang merupakan jenis jaringan paling populer, masih terdapat beberapa kelompok jenis jaringan lainnya:
- Wireless Local Area Network - sebuah jaringan LAN yang berbasis pada teknologi jaringan nirkabel WiFi.
- Metropolitan Area Network - sebuah jaringan yang mencakup wilayah fisik lebih besar dari LAN tetapi lebih kecil dari WAN, seperti sebuah kota. Sebuah MAN biasanya dimiliki oleh entitas tunggal seperti badan pemerintah atau perusahaan besar.
- Campus Area Network - sebuah yang terdiri dari beberapa LAN tetapi lebih kecil dari MAN, seperti pada universitas.
- Storage Area Network - sebuah jaringan yang menghubungkan server ke perangkat penyimpanan data melalui teknologi seperti Fibre Channel.
- System Area Network - sebuah jaringan komputer performa tinggi dengan kecepatan tinggi dalam konfigurasi cluster, atau yang disebut juga Cluster Area Network.

-Semoga bermanfaat-